Más de la mitad de los niños en edad escolar tiene exceso de peso. Expertos advierten que los exámenes médicos y la actividad física son esenciales para reducir riesgos cardiometabólicos desde la infancia.
El regreso a clases en marzo marca un cambio importante para miles de niños y niñas en Chile. Tras las vacaciones de verano, los estudiantes vuelven a las salas de clases y, con ello, a rutinas que deberían incluir una alimentación más saludable. Sin embargo, los especialistas advierten que el país enfrenta una amenaza silenciosa: la obesidad infantil.
Según el Mapa Nutricional 2025 de Junaeb, más del 51,7 % de los escolares evaluados presenta exceso de peso. Esto significa que uno de cada cuatro niños es obeso. El aumento respecto al año anterior confirma un escenario preocupante que eleva el riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas desde edades tempranas.
El doctor Ricardo Quezada Infante, especialista en Medicina de Urgencias y director médico de Wiclinic, explica:
“En salud de los niños la prevención es fundamental: cuando identificamos estos riesgos a tiempo podemos intervenir antes de que se transformen en enfermedades, promoviendo así un desarrollo más sano y una mejor calidad de vida a largo plazo”.
Quezada subraya que la actividad física es clave, pero debe complementarse con controles médicos regulares:
“Estos permiten evaluar el estado de salud general del niño, detectar precozmente factores de riesgo cardiovasculares, problemas metabólicos o alteraciones del crecimiento, y orientar adecuadamente la intensidad de la actividad física”.
La doctora María José Guzmán, también de Wiclinic, agrega que los exámenes preventivos ayudan incluso en el rendimiento escolar:
“Una de las ventajas adicionales que tienen los exámenes preventivos es la detección temprana de problemas que pueden afectar el aprendizaje y el desarrollo escolar, porque podemos evidenciar alteraciones visuales, auditivas, anemias, etcétera”.
El problema no se limita a la infancia. Según la FAO y la OPS, 63 % de la población adulta en Chile presenta sobrepeso u obesidad, lo que refuerza un entorno que favorece la aparición temprana de enfermedades crónicas.
Para enfrentar esta situación, Wiclinic ofrece programas de chequeo preventivo escolar que incluyen consultas médicas y exámenes básicos. Sus centros, ubicados en Viña del Mar, Concón, Valparaíso, La Calera y Los Andes, funcionan bajo el modelo walk-in clinic, donde los pacientes pueden acudir sin necesidad de reservar hora.
La evidencia es clara: la obesidad infantil no es solo un problema de apariencia, sino un riesgo real para la salud futura. Los especialistas coinciden en que la prevención, la actividad física y los controles médicos periódicos son las herramientas más efectivas para proteger a los niños y niñas de Chile.