El concurso “Buscando Galaxias Extrañas”, impulsado por el Núcleo Milenio MINGAL, premiará a estudiantes con un viaje al Observatorio Las Campanas, uno de los centros astronómicos más prestigiosos del mundo.
El certamen invita a estudiantes desde 6° básico hasta 4° medio a participar en la clasificación de imágenes galácticas a través de la plataforma Zooniverse. Los dos jóvenes que realicen la mayor cantidad de clasificaciones obtendrán un viaje con todos los gastos pagados al Observatorio Las Campanas de la Carnegie Institution of Science, reconocido internacionalmente por sus aportes a la astronomía.
Además, el establecimiento educacional que acumule el mayor número de clasificaciones recibirá la visita de investigadores del Núcleo Milenio, quienes desarrollarán una jornada científica con charlas, talleres y observación astronómica.
La astrónoma Yara Jaffé, directora alterna del Núcleo Milenio de Galaxias y académica de la Universidad Técnica Federico Santa María, explicó que el objetivo es identificar galaxias que se apartan de las formas más comunes: “Son aquellas que presentan desviaciones de las formas típicas, ya sean espirales, elípticas o lenticulares. Queremos encontrar indicios de interacciones pasadas con otras galaxias o con el entorno que las rodea para entender cómo evolucionan en la gran telaraña cósmica del universo”.
El concurso se desarrollará entre el 31 de julio y el 31 de octubre de 2026 y forma parte del proyecto “Manos a la Ciencia”, una plataforma de ciencia ciudadana que busca democratizar la investigación científica y acercar a las comunidades hispanohablantes al trabajo real de los astrónomos.
Jaffé enfatizó que la participación de estudiantes es clave:
“El Universo tiene casi 14 mil millones de años y estos procesos son demasiado lentos para observarlos directamente. Por eso necesitamos estudiar cientos de miles de galaxias en distintas etapas de su evolución. La ayuda de los estudiantes nos permitirá avanzar en una investigación que sería imposible realizar únicamente con equipos de investigadores”.
La iniciativa no solo abre las puertas a un viaje inolvidable, sino que también busca despertar vocaciones científicas y fomentar la colaboración entre escuelas y comunidades en todo el país.
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