El proyecto pionero “Mascotas que acompañan, personas que cuidan” concluyó con la entrega de certificados a 12 vecinos mayores, marcando un hito nacional y abriendo la posibilidad de extenderse a nivel regional y nacional.

Convertir el cariño por los animales en conocimiento útil para la comunidad fue el gran logro del plan piloto “Mascotas que acompañan, personas que cuidan”, impulsado por la Municipalidad de Villa Alemana. Tras meses de talleres y capacitaciones, 12 personas mayores recibieron su certificación como monitores de tenencia responsable de mascotas, un reconocimiento que no solo les otorga un nuevo rol social, sino que también abre la puerta a replicar esta experiencia en otras comunas del país.

La iniciativa nació de la observación de dos realidades: muchas personas mayores viven solas, pero acompañadas de un perro o gato; y, al mismo tiempo, existe la necesidad de resignificar su papel dentro de la sociedad. Capacitar a los adultos mayores para que se transformen en agentes comunitarios de educación en bienestar animal fue la respuesta a ambas situaciones.

Durante la ceremonia de clausura, el alcalde Nelson Estay destacó el carácter único del proyecto: “Esto es un hito, somos la primera comuna en Chile que hace un proyecto así, porque efectivamente al adulto mayor en Villa Alemana se le quiere, se le cuida y se le respeta”, afirmó. El jefe comunal agregó que “con esto entregamos una herramienta fundamental, que es la educación con respecto a la tenencia responsable. Ahora ellos son monitores y saben sobre el bienestar que necesitan tanto ellos como sus mascotas”.

El reconocimiento también llegó desde el Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA). Franco Córdova, profesional del programa Centros Diurnos, valoró la experiencia y adelantó que se buscará replicarla: “Para nosotros es una iniciativa destacada porque aborda uno de los problemas fundamentales en la vejez, que tiene que ver con la resignificación de su rol en la sociedad. Aquí tenemos monitores que van a ser un ejemplo de cuidado de los animales de compañía y eso es un ejemplo que tiene que ser replicable. Vamos a buscar la forma de poder llevar esta idea más allá, llegar a nivel regional y a otras instancias”, señaló.

Por su parte, Viviana Valenzuela, encargada de la Oficina de Tenencia Responsable de Mascotas, subrayó el impacto del proyecto: “A partir de una idea pequeñita sembramos una semilla y ya tenemos un árbol. Agradecemos a quienes creyeron en el proyecto, a la Municipalidad de Villa Alemana, a SENAMA, y esperamos que esto sea un puntapié inicial para que esto crezca, se generen vínculos con otras instituciones y sigamos trabajando ya no con los 12 monitores titulados que tenemos ahora, sino que sea un programa piloto que se replique en toda la región y también en nuestro país”.

Los protagonistas de esta experiencia fueron los propios adultos mayores, quienes expresaron su satisfacción por el aprendizaje adquirido. Silvia Soto comentó: “Para mí esto fue maravilloso, aprendí muchas cosas de los animalitos que yo no sabía y ahora me sirven para cuidarlos y también ayudar a otras personas que tienen sus animalitos en la calle. Aprendimos a cuidarlos, a alimentarlos y ahora ellos son como nuestros bebés, porque ya mis niños se fueron y quedamos nosotros no más”.

En tanto, Iris Sepúlveda destacó el valor social de la iniciativa: “Fue una experiencia muy enriquecedora. La mayoría de los que participamos nos sentimos muy valorados, muy considerados porque aprendimos un montón de cosas que desconocíamos, que solamente manejábamos por el amor que tenemos por los animales. Ahora la idea es educar a las generaciones que vienen más abajo y también poder inculcarles el amor hacia los animales a otras personas mayores. Tenemos la intención de ir a los hogares de adultos mayores y mostrarles el amor hacia los seres sin voz”.

Con este cierre, Villa Alemana se posiciona como pionera en un modelo de educación comunitaria que vincula afecto, responsabilidad y participación social, y que podría convertirse en un referente nacional en materia de bienestar animal y envejecimiento activo.